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第15章 暑气（第2页）

他没说完，但张永德浑身一颤：“臣明白！”

柴荣重新拿起那四份奏章，一页一页翻看。烛火跳动，在他脸上投下明明暗暗的光影。许久，他忽然笑了。

笑声很低，很冷，听得人心里发毛。

“范质。”他叫首相。

“臣在。”

“你说，递这奏章的人，是聪明还是蠢？”

范质愣了愣，谨慎答道：“能搜集如此多隐秘，当是聪明人。但用这种手段，又显得……短视。”

“短视？”柴荣摇头，“不，他们聪明得很。知道朕要整顿，就先扔一堆烂摊子出来。军队贪墨、盐政崩坏、漕运虚报、科举舞弊——哪一件都不是小事，哪一件查起来都要牵动无数人。等朕查得焦头烂额，自然就没心思盯着田赋清丈了。”

他站起身，走到窗边。窗外是皇城的重重殿宇，在午后的烈日下泛着刺眼的白光，像一片片烧过的骨殖。

“他们以为朕会怕。”柴荣背对着四人，声音平静得像在说别人的事，“怕查得太深，军队生变；怕掀得太开，朝局动荡；怕得罪太多人，最后孤家寡人。”

他转过身，目光扫过四人：“那朕就让他们看看——什么叫查到底。”

“拟旨。”他走回御案，“第一，御史台、刑部、大理寺三司会审，彻查马军司贪墨案。凡涉案者，无论官职高低，一律严惩。张永德戴罪立功，协查此案，若再隐瞒包庇，两罪并罚。”

“第二，令度支审计司分赴两淮、漕运衙门，重新审计十年账目。涉案官员，就地羁押，不许任何人说情、疏通。”

“第三，今春科考所有试卷，重新开封验看。朕亲自复审前十名文章，若真有舞弊……”

他顿了顿，眼神冷冽：“主考官凌迟，涉事举子诛族。”

最后四个字出口，殿内气温仿佛骤降。王溥腿一软，差点跪倒。

“陛下！”范质急道，“科考乃国本，若如此大动干戈，恐天下士人寒心啊！”

“寒心？”柴荣盯着他，“是那些靠舞弊上榜的人寒心，还是那些十年寒窗却被人顶替的学子寒心？范质，你是读书人出身，你告诉朕——科举最重的是什么？”

“……公平。”